"Monsieur, je ne vois pas en quoi corriger son petit fils poserait problème…". Cette réponse absurde finit par mettre le fonctionnaire hors de lui, qui dégaina son sabre, prêt à punir la menteuse éhontée.

Sans se troubler, la jeune fille lui dit : " Je comprends votre surprise, vous ne me croyez pas ! Mais comme mon petit fils ne fait pas comme moi, il a fini par vieillir… ". Désarçonné, le fonctionnaire lui demanda son âge ; et la jeune fille lui répondit : "J’ai 300 ans !". Puis ayant enfin appris son secret de jeunesse, le fonctionnaire lui demanda humblement de lui donner une plante de Gugi (c’est le secret), ce que fit la jeune fille. Après avoir consommé l’infusion de Gugija (baies de Goji), le fonctionnaire put finalement constater sur son propre corps, les effets rajeunissants de cette plante miraculeuse.

En Corée, depuis toujours, un principe fondamental règne sans partage sur la santé et l’alimentation, c’est le Yakshikdongeui ; cela veut dire littéralement que médicaments et aliments sont une seule et même chose. Chez nous, c’est un peu le "dis-moi ce que tu manges, je te dirai qui tu es !"

La plus simple des boissons traditionnelles, recèle un trésor de sagesse ancestrale, qui allie saveurs gourmandes et vertus bienfaisantes. En fonction des saisons, les coréens consomment des boissons différentes et variées.

Chaudes ou fraîches, les boissons et infusions ont commencé à être appréciées dans la péninsule coréenne, à partir du 2ème siècle.

Dans les chroniques historiques du Samguksagi, portant sur la période des 3 royaumes (1er siècle av. JC- 7ème siècle), il est raconté qu’au royaume de Shilla, on consommait des boissons fraîches élaborées à base de céréales fermentées. Dans une autre chronique, le Samgukyusa, une cérémonie au royaume de Kaya est décrite, où le roi Kim Suro, accueillant sa future épouse venue du royaume indien d’Ayodhya, offrent aux participants, une boisson à base d’orchidée.

Dans une encyclopédie médicinale chinoise, on pouvait lire que l’infusion aux feuilles de menthe était très prisée au royaume de Shilla, tandis qu’au royaume de Koguryeo, l’infusion d’Omija (Schisandra Chinensis) était particulièrement appréciée. Pendant la période de Koryeo, du 10ème au 14ème siècle, avec le thé, toutes sortes d’infusions accompagnaient la vie quotidienne des coréens, quelque soit leur rang social.

Le shieuijeonsu, compendium de recettes datant du 19ème siècle, décrit la formule de diverses boissons rafraichissantes (Hwatchae) : par exemple, sur une base de jus d’Omija, on rajoute des pétales de rose, au début de l’été, ou de rhododendron coréen, au printemps, ou bien encore des morceaux de cerises ou de pêches en été. Puis de nouvelles boissons sont apparues comme le Sujunggwa, mélange de jus de gingembre, de miel, de cannelle, de kakis séchés ou de pignons de pins ; également le Shikhye, composé de riz fermenté et macéré dans du sucre liquide et du jujube.

De nos jours, ces boissons sucrées sont servies en fin de repas, en guise de dessert, ou dégustées à la fin d’une cérémonie du thé.

Avec l’invasion mongole du milieu du 13ème siècle et son influence culturelle, l’esthétique se modifie, la sophistication et la virtuosité font place à une simplification progressive des techniques et des décors. C’est l’apparition des céramiques Puncheong, au style beaucoup plus dépouillé, qui font évoluer le classicisme élégant de la période précédente, vers une recherche plus expérimentale et "spirituelle’" et dont les formes et les évocations restent toujours étonnamment modernes. Une glaçure grise à la cendre recouvre les décors engobés des poteries, qui sont gravés ou estampés à l’aide de sceaux d’argile.

Ces céramiques continueront d’être produites pendant les 200 premières années de la période de Jeoson, à partir de la fin du 14ème siècle ; elles sont souvent réalisées pour les officiels des gouvernements royaux et provinciaux, et présentent des distinctions de formes et de décors en fonction de leur région d’origine. Cette technique sera reprise et utilisée jusqu’à nos jours par les artisans japonais, sous le nom de Mishima.

Au cours de la dynastie Joseon qui se terminera au début du 20ème siècle, la fabrication de porcelaine Baekja prend progressivement et définitivement le pas sur le Puncheong, tout particulièrement à partir de la fin du 16ème siècle, après les invasions destructrices du seigneur de guerre japonais Hideyoshi Toyotomi (C’est la guerre dite "des potiers" qui permettra, après la déportation de nombreux potiers coréens, le développement de l'industrie de la porcelaine au Japon).

La production centralisée au départ, et patronnée par les instances royales, notamment autour des manufactures Bunwon qui resteront prédominantes jusqu’à la fin du 19ème siècle, se régionalisera et se développera de manière importante. Sous l’influence de l’idéal néo-confucéen, c’est la porcelaine blanche, parfois décorée de cuivre et d’un style simple et épuré, puis blanche et bleue, ou blanche et brun vers la fin du 17ème siècle, qui prendra le premier plan de la production coréenne de céramique.